《瑞雪兆丰年》是一句非常著名的农谚，用来表达人们对来年丰收的美好期望。这句话的上一句是“冬天麦盖三层被”，这两句话常常连在一起使用，生动地描绘了冬季降雪对农作物生长的积极影响。

在中国北方，尤其是华北平原，冬小麦是主要的粮食作物之一。在冬季，冬小麦需要充足的水分和适当的覆盖物来抵御严寒，保证来年的生长。当冬天降下厚厚的积雪时，雪层就像一层棉被一样覆盖在麦田上，不仅能够保持土壤温度，防止冻害，还能缓慢融化，为麦田提供宝贵的水分。因此，“冬天麦盖三层被”形象地描述了这一自然现象，预示着来年小麦将有良好的长势和丰收的希望。

紧接着，“瑞雪兆丰年”则进一步表达了人们对于这场雪带来丰收的乐观期待。这里的“瑞雪”指的是适时且适量的大雪，而“兆丰年”则是指这样的天气条件预示着来年庄稼的好收成。整句话充满了对自然力量的敬畏以及对未来生活的美好憧憬。

这句农谚不仅反映了中国古代农民对农业生产规律的深刻理解，也体现了他们与自然和谐共处的生活智慧。通过观察自然界的细微变化，农民们能够更好地安排农事活动，提高农作物产量，从而保障家庭和社会的粮食安全。