变速器壳体是变速器的一个重要组成部分。其主要功能和作用如下：

1. 容纳保护：变速器壳体起到容纳变速器所有零部件的作用，并保护内部的机械部件免受外部环境的损坏，例如道路上的砂石、水等。

2. 支撑和固定：变速器内部有许多精密的齿轮和轴承等部件，需要稳定的支撑和固定。变速器壳体就提供了这样的支撑和固定作用，确保这些部件能够正常工作。

3. 油液循环：变速器在工作时需要润滑油来降低摩擦和磨损。变速器壳体内部设计了油道和油孔等结构，确保润滑油在变速器内部循环，以润滑和冷却内部的部件。

4. 散热：变速器在工作时会产生大量的热量，需要通过散热来保持正常的温度。变速器壳体通常设计有散热片或其他散热结构，帮助变速器散热。

变速器壳体一般是由强度较高的金属材料制成，如铸铁等，以承受内部的机械应力和压力。其形状和结构根据变速器的类型和配置而有所不同。

如果变速器壳体出现损坏或裂纹，可能会导致变速器内部的部件损坏或油液泄漏，因此需要及时进行维修或更换。以上内容仅供参考，如需更准确的信息，建议咨询汽车相关领域的专业人士。