燃油宝和三元催化剂都是用于改善汽车性能和效率的产品，但它们之间存在明显的区别。

燃油宝主要功能是清理积碳和清洁油系统。它是一种汽油添加剂，含有清净剂或保养添加剂，当加入汽车油箱后，这些成分会溶解汽油中的杂质和积碳，从而保护发动机，减少积碳形成。此外，一些燃油宝还能起到提升发动机性能、降低油耗的作用。

三元催化剂则主要作用于汽车尾气排放系统。它是一种净化装置，将汽车尾气中的有害气体如碳氢化合物、一氧化碳和氮氧化合物等通过化学反应转化为无害气体。其核心作用是利用化学反应降低汽车尾气中的污染物排放，从而提高汽车环保性能。

简而言之，燃油宝主要作用于汽车的燃油系统和发动机，以提升发动机性能和保护发动机为主要目的；而三元催化剂则主要作用于汽车尾气排放系统，以提高环保性能为主要目的。它们在使用目的、作用部位和功效上都有所不同。