在废气流的驱动下，涡轮增压器压缩进气并迫使其进入燃烧室，从而提高发动机的功率。

机械增压器是另一种流行的强制进气装置，它的出现早于涡轮增压器，但两者之间的主要区别在于机械增压器是机械操作的，因此燃油效率较低。

瑞士工程师阿尔弗雷德·布奇 (Alfred Büchi) 早在 1905 年就首次申请了涡轮增压器的设计专利，但花了半个多世纪的时间才将这种装置添加到量产车中。

尽管如此，涡轮增压很快成为汽车行业的首选技术，如今，几乎所有仍在开发内燃机的汽车制造商都在使用涡轮增压。

第一款涡轮增压量产车是Oldsmobile Jetfire，这是一款基于 Cutlass 的双门无柱硬顶车，比第二款涡轮增压量产车雪佛兰 Corvair Monza Spyder 早几个月发布。

Jetfire 的引擎盖下隐藏着别克一年前推出的创新型全铝 215-ci(3.5 升)V8 发动机。

然而，Olds 工程师通过添加 Garrett AiResearch 涡轮增压器以及一系列开箱即用的功能，使发动机更具创新性。

这些功能中最有趣的是压力敏感排气旁通阀(早期的废气旁通阀)，如果超过 5 psi 限制，该阀将通过压力传感器输入打开，从而通过辅助排气出口重新引导气体。

由于增加了涡轮增压器，V8 发动机可以产生 215 马力和 300 磅英尺(407 牛米)的扭矩。虽然与自然吸气 215 的 190 马力和 235 磅英尺(319 牛米)相比，这并没有大幅增加，但涡轮增压版本消耗的燃油明显更少。