本田 Insight和更具影响力的丰田普锐斯的到来开创了混合动力汽车和卡车的时代。电动机和燃气发动机相结合，为汽车车轮提供动力，引发了一场节省燃油的革命，导致越来越多的车辆至少部分依赖电力。2000 年，混合动力汽车的总销量略低于 10,000 辆，到 2021 年将增至超过 800,000 辆。因此，混合动力汽车显然很受欢迎。但到底是什么让混合动力汽车成为混合动力汽车呢?为什么会有不同种类的混合动力汽车?

简单的答案是，混合动力汽车同时配备内燃机(通常是汽油发动机，但柴油、乙醇甚至氢气也符合条件)和电动机，两者共同为车辆提供动力。在大多数情况下，电动机比全电动汽车小，为电动机供电的电池组也较小。同样，混合动力汽车的发动机通常是为了效率而不是功率而调整的，因为来自电动机和内燃机的动力相结合来驱动车辆。

什么是混合动力汽车?

电动汽车价格昂贵且难以生产。对于一些车主来说，纯电动汽车还可能会出现续航里程或充电地点的问题。这就是混合动力汽车的用武之地：通过将内燃机汽车的轻松加油与电动机和电池的提高效率的辅助相结合，混合动力汽车可以帮助驾驶员获得更好的燃油经济性并减少排放，同时允许正常的行驶里程。

丰田普锐斯是有史以来最成功的混合动力汽车。最新的普锐斯如图所示在本文的最顶部。以下是在美国销售的所有前四代普锐斯，从2000 年(左上)、2004 年(右上)、2010 年(左下)和2016 年(右下)开始。