行车制动器，通常被称为刹车系统，是汽车的重要组成部分之一，其主要功能是在车辆行驶过程中通过人为操作实现减速或停车。这一系统确保了驾驶者能够安全地控制车辆速度，避免意外发生，是保障行车安全的关键设施。

行车制动器的工作原理主要是通过摩擦力来减缓车轮的转动速度，从而降低车辆的速度。在大多数现代汽车中，行车制动系统主要包括制动踏板、制动总泵、制动液管路、制动卡钳（或制动鼓）、刹车片（或刹车蹄）以及刹车盘（或刹车鼓）等部件。当驾驶员踩下制动踏板时，制动总泵会将液压油压入制动液管路，使制动卡钳夹紧刹车片或使制动鼓内的刹车蹄张开，进而与刹车盘或刹车鼓产生摩擦，达到减速的目的。

行车制动器根据结构和工作方式的不同，可以分为鼓式制动器和盘式制动器两大类。鼓式制动器因成本低廉、维护方便而广泛应用于早期汽车和一些重型车辆上；而盘式制动器由于散热性能好、制动力强、响应速度快，在现代乘用车中更为常见。近年来，随着技术的进步，一些先进的制动系统如电子驻车制动系统（EPB）、电子稳定程序（ESP）等也被集成到行车制动系统中，进一步提高了车辆的安全性和稳定性。

总之，行车制动器作为汽车安全系统的核心组件，对于保障驾乘人员的生命财产安全至关重要。因此，定期检查和维护制动系统，确保其处于良好状态，是每位车主必须重视的任务。